Mehr als 40 Jahre Bandgeschichte, eine lange Pause und schließlich die Rückkehr auf die Bühne: Wicked Maraya haben eine bewegte Geschichte hinter sich. Mit der EP „Chapters“ meldete sich die Band 2023 zurück. Doch das war offenbar erst der Anfang. Für 2027 ist mit „Renatus“ ein neues Album angekündigt, das laut Sänger Falco alles bisherige übertreffen soll.
Im Rahmen der „Holy Storm Tour 2026“ kommen Wicked Maraya gemeinsam mit Holy Mother nach Deutschland. Wir haben Falco unsere Fragen schriftlich gestellt und mit ihm über die Anfänge der Band, die Rückkehr nach vielen Jahren und die musikalische Zukunft gesprochen.
Wicked Maraya hat eine ungewöhnlich lange Geschichte, die bis in die frühen 80er-Jahre zurückreicht. Wenn du heute auf die Anfänge der Band zurückblickst: Hättest du damals gedacht, dass ihr mehr als 40 Jahre später noch gemeinsam Musik machen würdet?
Falco: Ehrlich gesagt: Nein, LOL! Ich wusste immer, dass einige von uns, wenn nicht sogar alle, weiterhin etwas mit Musik zu tun haben würden. Da wir bereits seit unserer Kindheit zusammen sind, war mir auch klar, dass wir weiterhin miteinander verbunden bleiben würden.
Aber jetzt hier zu sitzen, kurz vor einer Europatournee und mit einem sehr kraftvollen Album namens „RENATUS“, das 2027 erscheinen soll, ist schon ziemlich surreal und gleichzeitig aufregend!
Euer Debüt „Cycles“ erschien 1994 und wurde damals sehr positiv aufgenommen. Wie blickst du heute auf dieses Album und die Zeit zurück, in der es entstanden ist?
Falco: Das war eine unglaublich aufregende Zeit für WICKED MARAYA. Unser Songwriting war authentisch, ebenso die Emotionen und die Atmosphäre, die wir in „Cycles“ gesteckt haben.
Wir waren damals in Deutschland, um mit dem legendären Metal-Produzenten Jim Morris aufzunehmen. Dabei haben wir etwas geschaffen, das unsere Fähigkeiten weiterentwickelt und den Grundstein für eine vielversprechende Zukunft gelegt hat.
Unsere erste Tour führte uns als Vorband von Metal Church auf die Bühne. Das war einfach überwältigend! Anschließend tourten wir durch die USA und Europa und spielten unter anderem mit Yngwie Malmsteen, Dokken, RATT, Dee Snider und Overkill. Das war eine unglaublich schöne und unterhaltsame Zeit für uns.
Nach euren Veröffentlichungen in den 90er-Jahren folgte eine lange Pause. Was waren die Gründe dafür und was hat letztlich dazu geführt, dass Wicked Maraya wieder zusammengefunden hat?
Falco: Damals waren wir uns hinsichtlich unserer musikalischen Ausrichtung definitiv uneinig. Und das ist schließlich der Untergang jeder Band.
Wir hatten „No Hope For Humanity..?“ und „COUNTERCULTURE“ veröffentlicht. Auch wenn sich auf diesen Alben einige gute Songs befinden, hatte ich immer das Gefühl, dass wir versuchten, uns der aktuellen Szene anzupassen. Dadurch war unsere Musik nicht mehr so authentisch wie zu Zeiten von „Cycles“.
Wir gingen auf Tour, um die Veröffentlichungen zu promoten, und hatten sowohl in den USA als auch in Europa definitiv eine großartige Zeit. Doch wir erkannten die Zeichen der Zeit und beschlossen schließlich, eine Pause einzulegen.
Du hast einmal beschrieben, dass die Rückkehr von Wicked Maraya auch ein Stück weit wie eine Reise in die eigene Vergangenheit war. Was fühlt sich heute noch genauso an wie damals – und was ist komplett anders?
Falco: Die Begeisterung, die wir jetzt wieder verspüren, fühlt sich genauso frisch an wie 1993!
Die Authentizität des neuen Albums „RENATUS“ stimmt uns unglaublich positiv für die Zukunft.
Was heute anders ist? ALLES! Während John und Dan durch ihre Aufnahmestudios sowie ihre Arbeit als Produzenten und Mixer weiterhin im Musikgeschäft geblieben sind, war das bei mir nicht der Fall.
Diese neue Welt aus sozialen Medien, Likes, Followern und Streams war für mich definitiv etwas, an das ich mich erst gewöhnen und das ich verstehen musste. Heute gibt es andere Voraussetzungen, um eine Band bekannt zu machen. Auch die Wahrnehmung einer Band wird stark durch soziale Medien beeinflusst.
Mit der EP „Chapters“ habt ihr 2023 neues Material veröffentlicht. Wie schwierig war es, nach so langer Zeit den Sound von Wicked Maraya wiederzufinden und gleichzeitig nicht einfach nur eure Vergangenheit zu kopieren?
Falco: „CHAPTERS“ war definitiv eine interessante EP! Wir haben uns bewusst dafür entschieden, keinen Trends zu folgen, sondern einfach wir selbst zu sein und das zu schreiben, was wir fühlen.
Ich glaube allerdings, dass wir nach den vielen Jahren ohne neues Material erst einmal herausfinden mussten, wer wir eigentlich sind.
Auch wenn ich finde, dass „CHAPTERS“ einige absolut großartige Songs enthält, war die EP letztlich nur ein Warm-up für „RENATUS“!
Ihr arbeitet derzeit bereits an neuem Material für eine geplante Veröffentlichung 2027. Kannst du uns schon etwas darüber erzählen, wohin sich Wicked Maraya musikalisch entwickelt?
Falco: Wir haben etwas geschaffen, das wir gerne als „Cycles on Steroids“ bezeichnen!
Die Musik ist gewaltig, entspringt unserer Wahrheit und verkörpert alles, wofür das echte WICKED MARAYA steht. Große Melodien, hochfliegende Vocals, doppelte Gitarrensoli und Double-Bass-Drumming kommen auf dem gesamten Album voll zur Geltung!
Ich habe das Gefühl, dass wir ein Monster erschaffen haben. Und ich bin überzeugt, dass dies mit Abstand die BESTE Musik ist, die WICKED MARAYA jemals veröffentlicht hat.
Wir haben uns auf uns selbst konzentriert und sind dem treu geblieben, was wir sind und was uns schon immer ausgemacht hat. Wenn wir uns bewusst ein Ziel gesetzt haben, dann war es, dieses Album heavy, melodisch und interessant zu gestalten.
Du bist seit den frühen Tagen der Band der Sänger. Wie hat sich deine Stimme und deine Herangehensweise an das Singen im Laufe dieser vielen Jahre verändert?
Falco: Ich denke heute nicht mehr zu viel darüber nach. Ich gehe einfach auf die Bühne und singe. So einfach ist das.
Früher habe ich mir zu viele Gedanken gemacht. Heute mache ich einfach das, was mir ganz natürlich von der Hand geht.
Außerdem habe ich gelernt, meine Stimme richtig zu schonen. Das trägt definitiv dazu bei, dass ich sie langfristig einsetzen kann.
Ich habe das Gefühl, dass meine Stimme heute besser ist als vor 30 Jahren. Und das hört man auch auf der neuen CD!
Wicked Maraya war bereits mit Bands wie Metal Church, Ratt, Dokken, Yngwie Malmsteen und Skyclad unterwegs. Gibt es einen Auftritt oder eine Begegnung aus dieser Zeit, die dir bis heute besonders im Gedächtnis geblieben ist?
Falco: Die gesamte Metal-Church-Tour war etwas Unbeschreibliches. Von der Seite der Bühne aus zu beobachten, wie sie die Songs spielten, mit denen wir aufgewachsen sind, war etwas ganz Besonderes!
Außerdem hatten wir ein einmaliges Konzert mit Yngwie in San Antonio. Die Resonanz war so unglaublich, dass wir für eine Zugabe zurückgerufen wurden!
Nach unserem Set kam Yngwie in unseren Backstage-Raum und sagte uns, dass wir in den nächsten Wochen seine Vorband sein würden!
Die Tour beendeten wir schließlich auf Long Island, unserer Heimat. Dort vor vielen Freunden und Familienmitgliedern zu spielen, war natürlich etwas ganz Besonderes!
Ihr kommt jetzt für die „Holy Storm Tour“ gemeinsam mit Holy Mother nach Deutschland. Was reizt dich persönlich an dieser Tour und was dürfen Fans erwarten, die Wicked Maraya vielleicht zum ersten Mal live erleben?
Falco: Wir freuen uns riesig darauf, mit einer anderen Band aus Long Island zusammenzuarbeiten, die genauso lange dabei ist wie wir!
Uns hat die Idee sehr gut gefallen, gemeinsam eine New Yorker Metal-Show für die Fans auf die Beine zu stellen. Außerdem wird Mike Tirelli ein DIO-Tribute performen, was fantastisch klingen wird!
Die Fans können sich auf einige klassische WICKED-MARAYA-Songs freuen. Unser Set wird richtig heavy! Wir haben viele Wünsche unserer Fans berücksichtigt und glauben, dass ihnen unsere LIVE-SHOW gefallen wird!
Wenn du heute einem jungen Musiker begegnest, der gerade seine erste Metalband gründet: Was würdest du ihm aus deiner eigenen Erfahrung mitgeben?
Falco: Ich würde jedem raten, seinen ursprünglichen Beweggründen treu zu bleiben, warum er Musik machen und veröffentlichen möchte.
Lasst euch nicht von einer Szene, der gerade angesagten Band oder irgendwelchen klischeehaften Vorstellungen beeinflussen, die euch dazu bringen, eure musikalische Ausrichtung zu verändern.
VIELEN DANK für dieses Interview!
Falco – Gesang, WICKED MARAYA
Vielen Dank an Falco für die ausführlichen Antworten und den Einblick in die Geschichte und Zukunft von Wicked Maraya. Die Vorfreude auf „Renatus“ ist nach diesen Worten jedenfalls geweckt. Nun bleibt abzuwarten, wie die Band ihre Geschichte auf der Bühne fortschreibt. Wir sehen uns am 12. November im Béi Chéz Heinz in Hannover!
Mario W.
